Hohen Neuendorfs Bürgermeister Steffen Apelt: „Es war ein Jahr der Extreme“

Das Corona-Jahr habe ihn und seine Verwaltung vor etliche Herausforderungen gestellt. Im MAZ-Interview gibt Bürgermeister Steffen Apelt (CDU) einen persönlichen Rückblick. Wie haben Sie das ausklingende Jahr persönlich erlebt? Es war ein Jahr der Extreme, wir haben nahezu gleichzeitig wenig Tagesgeschäft und trotzdem hohen Handlungsdruck gehabt, gleichzeitig viel Solidarität und Dankbarkeit einerseits und viel Egoismus andererseits erlebt. Wir haben manches langsamer machen müssen, gleichzeitig hat die digitale Organisation in Wochen und Tagen Quantensprünge hingelegt, die vorher noch für Jahre geplant waren. Für mich ist erstaunlich, wie schnell wir uns an dieses völlig neue Leben gewöhnt haben. Das liegt wohl in der Natur des Menschen. Erstaunlich ist aber auch, wie schnell wir uns angepasst haben. Stichwort: mobiles Arbeiten. Deshalb ist die große Erkenntnis für mich: In jeder Krise steckt auch eine Chance. Hatten Sie eine direkte Begegnung mit dem Virus? Sind Sie erkrankt? Nein, krank war ich nicht. Einmal war ich Verdachtsperson zweiten Grades nach einem Zusammentreffen mit dem Landrat zur Unterzeichnung des Kita-Vertrages. Ich habe mich dann freiwillig in Quarantäne begeben, bis ich das Testergebnis bekommen hatte. Es war negativ. Worauf sind Sie persönlich besonders stolz in diesem Jahr? Da würde ich gerne zwei Kategorien nennen. Mit Stolz erfüllt mich einerseits die Bürgerschaft von Hohen Neuendorf, die sich nicht nur weitgehend an die Regeln gehalten und Rücksicht genommen hat, die Job, Homeschooling und Existenzängste irgendwie bewältigen konnte. Die Solidarität und Hilfsbereitschaft der Menschen, die sich in der Nachbarschaftshilfe mit Einkäufen, Botengängen, selbstgenähten Masken und Fahrdiensten darüber noch hinaus für ihre Mitmenschen einsetzten, die hat mich wirklich beeindruckt. Einige Wenige konnten wir ja mit den „Helfenden Händen“ immerhin sichtbar machen und uns bedanken. Aber ehrlich, am Ende waren insbesondere Eltern doch alle Helden. Zudem konnte ich Verständnis wahrnehmen, was die Durchsetzung der Maßnahmen anbelangt, sowie Dankbarkeit, dass wir das Rathaus zu keinem Zeitpunkt zugemacht haben. Und die zweite Kategorie? In der Verwaltung hat mich andererseits beeindruckt, wie sehr das Vertrauen in Selbstorganisation, Verantwortung und Arbeitseinteilung mit Homeoffice gerechtfertigt war. Das Vertrauen ist uns definitiv zurückgegeben worden. Ich bin sehr stolz auf dieses Team, das alle Dienstleistungen aufrechterhalten hat, gleichzeitig erhöhte Anforderungen erfüllte und Kolleginnen und Kollegen der Risikogruppe oder mit Kindern mit auffing. Ob Verwaltung, Bibliotheken, Kulturkreis, Vereine , Schulen, Kindereinrichtungen – alle haben mit großer Kreativität und Einsatzbereitschaft versucht, aus dem Wenigen für andere durch Streaming und Online-Angebote möglichst viel herauszuholen. Fast immer war die rechtzeitig um zwei auf jetzt sechs Mitarbeitende aufgestockte IT-Abteilung des Rathauses involviert und hat sehr viel möglich gemacht. Das war wirklich eindrucksvoll auf allen Ebenen. Auch die Stadtverordnetenversammlung und die Ausschüsse als Hybrid-Sitzungen aus Präsenz und zugeschalteten Stadtverordneten haben wir als erste in Brandenburg umgesetzt. Selbst die große Stadt Potsdam hat sich bei uns erkundigt, wie das funktioniert hat. Da haben wir gerne kommunale Unterstützung gegeben. Was ist Ihnen in diesem Jahr besonders nahe gegangen? Die Hausexplosion in der Karl-Marx-Straße und die Schicksale der Bewohner haben mich tief bewegt – ebenso die Professionalität unserer freiwilligen Feuerwehr und aller übrigen Einsatzkräfte sowie die Solidarität der Stadt und der Umgebung, die sofort Spenden sammelten, Wohnraum anboten und einen Neustart ermöglichten. Auch das Schicksal der vielen Soloselbstständigen und Kleinunternehmer, die dieses Jahr und Corona sicherlich verfluchen werden, hat mich erschüttert. Bei der Unterstützung sind uns als Kommune leider weitestgehend die Hände gebunden – wir dürfen einzelne Gewerbetreibende nicht herausstellen. Wir haben aber wiederum unsere Vereine unterstützt: 100 000 Euro für die Kultur und 100 000 Euro für den Sport. Es gab große Dankbarkeit bei der Übergabe. Und was mir dort einige gesagt haben: Ohne diesen Scheck hätten wir aufgeben müssen. Und die Stadt hat selbst Veranstaltungen angeboten... Als wir im Sommer anfingen, wieder Veranstaltungen zu planen – von Woche zu Woche immer wieder umgeplant, um die veränderten Rahmenbedingungen zu erfüllen – sagte eine Künstlerin, dass die Hohen Neuendorfer die ersten waren, die eine Terminanfrage gestellt hätten. Das hätte ihr Hoffnung zurückgegeben. Das ist mir ebenso nahe gegangen wie die Dankbarkeit der Menschen, dass wir ihnen mit Kino, der Rathaus-Eröffnung und der Friday-Lounge wieder Kultur und Treffpunkte angeboten haben, bei denen sie sich dennoch sicher fühlen konnten. Was ist trotz Corona in der Stadtentwicklung 2020 vorangegangen? Schauen wir auf den Rathausvorplatz, den wir eingeweiht haben. Bei aller Kritik in den sozialen Medien ist es eine gute Symbiose zwischen Befestigung für künftige Festivitäten und der Begrünung von 50 Prozent des Rathausumfeldes. Gefreut hat mich, dass wir unsere städtische Wohnungsbaugesellschaft gründen konnten. Dank EU-Fördermitteln konnten wir wichtige Untersuchungen zur Mobilität und Verkehrswende einleiten. Bundesfördermittel, die wir dank der Abgeordneten Dagmar Ziegler (SPD) bekommen konnten, ermöglichen Fortschritt beim ersehnten Kulturbahnhof. Die großen Investitionen in Hort- und Schulerweiterungsbau an der Waldstraße konnten wir ebenso voranbringen wie den Bau des Sportparks Bergfelde. Das Rathaus ist mit einem Platz als Bürgerzentrum eröffnet und sehr gut angenommen worden – jetzt hat die Einwohnerschaft nur noch eine Anlaufstelle für alle Anliegen. Auch im Klimaschutz sind uns mit der Teilnahme beim European Energy Award, beleuchteten Fahrradwegen, Mobilitätskonzepten, dem Steg ins Herthamoor weitere Schritte gelungen. Über die Initiative der Marktschwärmer freue ich mich sehr, wo tolle regionale Produkte angeboten werden. Insbesondere im sozialen Bereich konnten wir mit der Integrationsbeauftragten, einem Bus für den Streetworker, der Unterzeichnung des Kita-Vertrages und der Ansiedlung von Sprechstunden des Sozialpsychiatrischen Dienstes in der Stadt das Angebot deutlich verbessern. Endlich haben wir die Beiräte für Wirtschaft, Senioren, Jugend und Kultur bestellt, so dass wir nun noch zielgerichteter auf die Bedürfnisse der Menschen in der Stadt eingehen können. Von Helge Treichel