Muslimische Gemeinde in Neuruppin will mehr Kontakt

„Milad Majid“ – so wünscht man Frohe Weihnachten auf Arabisch. Maher Azzam kennt den Festtagsgruß nur allzu gut. „An jedem Heiligabend habe ich meinen Nachbarn ein frohes Fest gewünscht“, erzählt er. „Das ist in Syrien uralte Tradition“. Zwar sind in Maher Azzams alter Heimat nur etwa zehn Prozent der Bevölkerung Christen, trotzdem ist der 25. Dezember ein offizieller Feiertag im Land. Weihnachten traditionell mit der Familie zusammen: „Auch wenn meine Familie Weihnachten selber nicht feiert, ist dieser Tag für uns schon immer ein ganz besonderer, an dem alle zusammen kommen und die Kinder eine Menge Süßigkeiten naschen“, sagt Maher Azzam in nahezu fehlerfreiem Deutsch und einem Lächeln. So hat es der gläubige sunnitische Muslim auch in diesem Jahr gehandhabt und gemeinsam mit seiner Frau und seinen vier Kindern den Ersten Weihnachtstag Zuhause verbracht – in seiner neuen Heimat Neuruppin. Aus Hama nach Neuruppin: Maher Azzam ist 46 Jahre alt und stammt aus der Stadt Hama im Zentrum von Syrien. 2015 ist er vor dem Bürgerkrieg und der eisernen Diktatur im Land nach Deutschland geflohen. Über Hamburg und Eisenhüttenstadt ist er nach Neuruppin gekommen. Zunächst nur er allein. Seine Familie konnte Maher Azzam als anerkannter Flüchtling 2016 nachholen. „Ich habe mich inzwischen in Neuruppin eingelebt und fühle mich wohl hier“, sagt der studierte Englischlehrer, der derzeit beim kirchlichen Verein ESTA Ruppin in der Geflüchtetenarbeit tätig ist. Schon eingelebt in der neuen Heimat: Ein bisschen erinnere ihn die Fontanestadt sogar an seine Geburtsstadt Hama. „Auch dort gibt es einen Fluss, der direkt durch die Stadt fließt und viel Natur in der Umgebung“, sagt er. Allerdings ist Hama mit seinen rund 547.000 Einwohnern dann doch ein bisschen größer als Neuruppin mit gut 32.000 Menschen. Maher Azzam hat in seiner neuen Heimat inzwischen schon einige Freunde gefunden. Viele davon kennt er aus dem muslimischen Verein „Al Salam“, zu Deutsch „der Frieden“. Der Verein hat seinen Sitz in der Karl-Marx-Straße, wo er einen Betraum und ein Gemeindezentrum betreibt. „Al Salam“ ist Treffpunkt der Gemeinde: Seit der Vereinsgründung 2018 ist Maher Azzam der Vorsitzende von „Al Salam“. „Die Idee mit dem Verein kam uns, als wir nach Möglichkeiten gesucht haben, uns als muslimische Community in Neuruppin besser zu vernetzen“, erzählt er. Mit Unterstützung von ESTA Ruppin und ganz besonders von Geschäftsführerin Christiane Schulz haben er und fünf weitere Muslime das bürokratische Prozedere zur Vereinsgründung gestemmt. Inzwischen hat der Verein 54 eingetragene Mitglieder. „Unsere Vereinsmitglieder haben meistens einen Flucht- oder Migrationshintergrund und kommen aus ganz verschiedenen Ländern“, erzählt Maher Azzam. Betraum wegen Corona geschlossen: So würden sich Menschen aus Afghanistan, Russland, Syrien, Albanien, Eritrea und dem Iran bei „Al Salam“ engagieren. Man verständigt sich auf Deutsch, Arabisch oder auch mal auf Englisch. Vor der Corona-Pandemie haben sich die Männer und Frauen regelmäßig in den Gemeinderäumen zum Gespräch getroffen. Es geht dabei häufig um ganz konkrete Anliegen, wie etwa die Wohnungssuche, den Kontakt mit den Ämtern, den nächsten Deutschkurs, aber auch einfach um den Austausch miteinander, wie Maher Azzam erzählt. Zudem kommen die Gemeindemitglieder jeden Freitag zum Gebet zusammen. In normalen Zeiten jedenfalls. Derzeit ist der kleine Betraum, der notdürftig in den Räumen einer alten Bankfiliale eingerichtet wurde, zur Eindämmung von Covid-19 für das gemeinsame Gebet geschlossen. Ehrenamtliche Imame: „Wer vor Ort alleine beten möchte, kann das weiterhin tun“, sagt Maher Azzam. Er selbst geht in diesen Tagen nur selten in die Mini-Moschee. Meistens betet er alleine Zuhause. „Ich vermisse die Gemeinschaft“, sagt er mit leiser Stimme. Einen theologisch ausgebildeten Imam haben die Neuruppiner Muslime bisher noch nicht in ihren Reihen. Vor Corona haben Maher Azzam und ein weiterer Mann aus Syrien abwechselnd das Gebet geleitet. „Ich habe mich schon immer sehr für den Koran interessiert und mich auch intensiv mit den Heiligen Schriften befasst“, sagt der Gemeindevorsitzende. Einen studierten Imam könne das aber nicht ersetzen. Infrastruktur für Gemeindeleben kommt erst nach und nach: Wenn es etwas für das kommende Jahr gibt, was sich Maher Azzam wünscht, dann wäre das ein eigener Imam. „Doch noch sind wir als Gemeinde zu klein“, sagt er. Generell fehlt den Muslimen in Neuruppin für ein volles Gemeindeleben noch die Infrastruktur. So gibt es etwa keinen Fleischer, der halal - also nach islamischen Ritus – schlachtet. Wer Halal-Fleisch bekommen möchte, muss bislang nach Berlin fahren. „Aber das kommt schon mit der Zeit“, meint Maher Azzam zuversichtlich. Austausch mit der Stadtgesellschaft: Wichtiger noch als ein Fleischer oder ein Imam ist dem gebürtigen Syrer aber eine Sache: Der Austausch mit der Neuruppiner Stadtgesellschaft. „Sobald es Corona wieder zulässt, wollen wir als muslimische Gemeinde mehr Austausch, mehr Gespräch, mehr Kennenlernen mit den alteingesessenen Neuruppinern“, sagt Maher Azzam. Denn nur, wer miteinander statt übereinander redet, kann Gemeinsamkeiten und Unterscheide des jeweils anderen verstehen, so seine Philosophie. Es gebe zusammen mit ESTA Ruppin schon viele tolle Projekt- und Veranstaltungsideen für 2021, verrät der muslimische Gemeindechef. Dafür muss aber zunächst einmal das Coronavirus eingedämmt werden. „Dass Corona möglichst bald verschwindet, dafür beten wir Muslime und Christen gemeinsam“, sagt Maher Azzam. Von Jérôme Lombard