Corona-Mutanten in Potsdam: Wíe das Bergmann-Klinikum nach den Virus-Mutationen fahndet

Seit die Jagd nach den Mutationen begonnen hat, begleitet sie Dr. Evangelos Tsekos in den Schlaf. Als ärztlicher Chef der Diagnostik im „Ernst von Bergmann“ gehört er mit seinem Team zu den ersten, die in Brandenburg systematisch nach den gefährlichen Virus-Varianten fahnden. Ein Pionier, der weiß: „Auch wenn wir gerade aufholen, sind wir spät dran.“ Denn während sie mit der Suche nach den neuen und ansteckenderen Mutanten gerade erst begonnen haben, breitet sich die britische Virusvariante B.1.1.7 weiter aus. Ob sie auch Potsdam schon erreicht hat? Das ist eine der Fragen, die Tsekos und seine Mitarbeiter inzwischen Tag und Nacht beschäftigt. Die „Pandemie in der Pandemie“: Bei der Bekämpfung der Pandemie rückt die Eindämmung der Mutanten immer stärker in den Mittelpunkt. In Berlin musste nach einem Ausbruch der britischen Variante eine ganze Klinik geschlossen werden, in Potsdam-Mittelmark gibt es einen ersten Verdachtsfall, in Brandenburg meldet das Ministerium am Donnerstag den ersten bestätigten B.1.1.7-Fall aus dem Kreis Spree-Neiße. Virologen sprechen von einer „Pandemie in der Pandemie“ – und die gelte es, mit allen Mitteln zu bekämpfen. Das Problem: Vielerorts ist es noch immer ein Kampf gegen unsichtbare Feinde. Denn um B 1.1.7 und seine tückischen Verwandten zu finden, braucht es spezielle Analyseverfahren, besondere Kenntnisse – und Entschlossenheit. In Potsdam hatte man diese Entschlossenheit, Stadt und Klinikum begannen mit der Suche nach Mutationen, als Bund und Land noch planlos erschienen. Inzwischen hat das Bundesgesundheitsministerium festgelegt: Mindestens fünf Prozent aller positiven Corona-Tests müssen auf neue Varianten untersucht werden, doch noch hinkt Deutschland bei der Genom-Sequenzierung dramatisch hinterher. Ergebnisse der ersten 44 Corona-Proben liegen vor: Potsdam konnte inzwischen für die ersten 44 Proben Entwarnung geben – 73 Proben wurden bis Donnerstag im neuen Referenzlabor am Carl-Thiem-Klinikum in Cottbus sequenziert. Gleichzeitig sind die nächsten Stichproben bereits verschickt, alle Vorbereitungen für die Analyse im eigenen Bergmann-Labor getroffen. 100.000 Euro wird das Klinikum in Technologie, neue Rechner und Expertise stecken, um ab Mitte Februar selbst auf Mutanten-Jagd zu gehen. „Wir müssen einfach wissen, womit wir es hier in Potsdam zu tun haben“, sagt Tsekos. Ob sie im Bergmann dann fünf, zehn oder fünfzig Prozent aller positiven Corona-Proben sequenzieren werden, müssen die nächsten Wochen zeigen. Die bestellte Analysetechnik – Hightech der dritten Generation in Tischdrucker-Größe – kann in vier bis sechs Stunden insgesamt fünf Chargen à 96 Proben gleichzeitig sequenzieren, also maximal 480 Proben. Kosten pro Probe: etwa 200 Euro. Fehleranfälligkeit: unter fünf Prozent. Lesen Sie mehr: Mutationen: Was passiert, wenn die neuen Coronaviren in Potsdam auftreten? Potsdamer Kleinkinder bekommen Berechtigungsscheine für FFP2-Masken Potsdamer Impf-Pionier bekommt die zweite Dosis Theoretisch könnte im Labor des Bergmann also jede positive Corona-Probe in Potsdam sequenziert werden. Ob das sinnvoll ist, entscheidet die Arbeitsgruppe Szenario. Am Freitag sitzen die Experten der Krankenhäuser, der Stadt und des Rettungsdienstes erneut zusammen und diskutieren unter anderem die Frage: Wo suchen sie als nächstes nach den Mutanten? Was, wenn die Mutation gefunden wird? Seit Mittwoch gibt es dazu nun auch offizielle Empfehlungen des RKI – und damit eine klare Orientierung für die Potsdamer Mutations-Taskforce. Diese Erkenntnisse stecken Erbgut der Potsdamer Virusproben: Im Bergmann lernen Tsekos und sein Team indes täglich mehr über die Potsdamer Coronaviren. „Die Sequenzierung ermöglicht uns einen Blick in den Bauplan des Virus, wir kennen nach der Analyse sein Erbgut und können daraus jede Menge lesen.“ Die wichtigste Erkenntnis aus den Untersuchungen der ersten 44 Proben: „Es handelt sich um keine der gefürchteten Virus-Varianten, sondern um die weit verbreitete mitteleuropäische Virusfamilie.“ Doch das ist längst nicht alles, was Tsekos aus den Ergebnissen lesen kann. Ein Blick auf die Proben aus einem Potsdamer Seniorenheim verrät ihm, dass alle derselben Virusvariante angehören. „Damit ist es sehr, sehr wahrscheinlich, dass sich die Bewohner untereinander und nicht bei Besuchern von außen angesteckt haben“, sagt Tsekos. Einige positive Proben lassen sich zudem auf Virusvarianten zurückführen, die ihren Ursprung in Dänemark und Tschechien haben. Das Ziel des Virus: Es will sich vermehren: Dass Viren mutieren, gehört zu ihrer Natur. „Das Coronavirus ist in den letzten Monaten zigfach verändert, es gibt tausende Stämme und Nachkommen der Urform“, sagt Tsekos. Dabei folgt das Virus seinem ureigensten Interesse: Es will sich so oft wie möglich vermehren – und muss dafür so viele Wirte wie möglich besiedeln. Macht ihm das der Wirt – in diesem Fall der Mensch – schwerer, zum Beispiel weil er Antikörper gebildet hat, verändert sich das Virus. Dabei wird es in der Regel nicht tödlicher als die Urform, aber – wie etwa B.1.1.7 bewiesen hat – durchaus ansteckender. Um nun herauszufinden, welchem Virusstamm die Potsdamer Proben angehören, bedienen sich Tsekos und sein Team einer weltweiten Datenbank. „Dort sind alle bisher bekannten Stämme des Coronavirus gesammelt“, erklärt der Diagnostiker, „ein spezielles Rechensystem gleicht dann die Sequenzierungsergebnisse aus Potsdam mit denen aus der Datenbank ab.“ Bunte Punkte machen die verschiedenen Varianten in einem Dashboard sichtbar. Die Potsdamer Proben sind blau – die englische Variante ist orange, die brasilianische rot und die südafrikanische gelb. Auch alle Potsdamer Ergebnisse fließen in die weltweite Datenbank. Noch gehen sie dort zwischen vielen blauen Punkten unter – doch sollten sie sich eines Tages orange, gelb oder rot verfärben, „dann liegt es an uns, diese Mutationen schnell zu finden, bevor sie sich in ganz Potsdam verbreiten“, sagt Tsekos. Von Anna Sprockhoff