Potsdam. Es war Liebe auf den ersten Blick: „Ich erreichte Potsdam, stellte den Wagen kurz vor dem Stadtschoss ab und betrat durch die Marstallpromenade den Lustgarten. Ich sah ein Bild, das ich nie mehr in meinem Leben vergessen habe.“

Dann beschrieb Max Baur, welcher Blick sich ihm „überspannt von einem seidenblauen Himmel“ bot: die Promenade, das ockerfarbene Schloss, die Kuppel der Nikolaikirche, die Garnisonkirche. „Allein diese Ansicht brachte mich zu dem Entschluss, meine Werkstatt nach Potsdam zu verlegen.“ Am 11. Juni 1934 eröffnete er sein fotografisches Atelier in der heutigen Hegelallee 1.

Porträts der Stadt in „höchster fotografischer Qualität“

Mit dem Zitat über die erste Begegnung des Fotografen mit Potsdam stimmte Jutta Götzmann, die Direktorin des Potsdam-Museums, am Dienstag in einer Pressekonferenz auf die Retrospektive für Max Baur (1898-1988) ein. Ab Freitag ist die Ausstellung „Potsdam, ein Paradies für meine Kamera“ mit mehr als 300 Aufnahmen über zwei Etagen im Alten Rathaus zu sehen.

Fast 20 Jahre wirkte der passionierte Landschafts- und Architekturfotograf in Potsdam. In dieser Zeit porträtierte er die Stadt „mit höchster fotografischer Qualität wie kein Zweiter“, so die Direktorin.

Legendär ist Max Baur als Porträtist des alten Potsdams. Liebhaber der Stadt bekommen im Souterrain des Museums reichlich davon. Der thematische Bogen der überhaupt "ersten großen Werkausstellung meines Großvaters", so die Enkelin Antonia Gottwald, ist allerdings wesentlich weiter gespannt.

Max-Baur-Ausstellung in Potsdam

11 Bilder

„Potsdam, ein Paradies für meine Kamera“ heißt die neue Sonderausstellung mit Fotografien von Max Baur, die vom 13. April bis 26. August 2018 im Potsdam Museum zu sehen sein wird.

© Quelle: Bernd Gartenschläger

Ein kompletter Raum ist seinen Landschaftsfotografien gewidmet, ein anderer dem Lichtbildner, der von Helligkeit geflutete Säulengänge und Treppenhäuser ebenso perfekt ins Bild brachte wie profane Werbung für den Klebstoff Plentanol, Makro-Aufnahmen von Wollgras und Alpenveilchen ebenso wie die Madonna des St. Josefs-Krankenhauses, die in doppelter Belichtung quasi zum Leben erwacht.

Flyer der Stadt Potsdam für die Fremdenverkehrswerbung aus dem Jahr 1938.

© Quelle: Potsdam-Museum

Ein politischer Fotograf war Max Baur nicht. Doch seine Bilder wurden auch von den Nazis geschätzt. Ein Flyer der Stadt von 1938 zeigt die Garnisonkirche mit der auf den „Tag von Potsdam“ anspielenden Erklärung: „Die Geburtsstätte des Dritten Reiches.“

Max Baur hat auch andere Vorkriegsstädte porträtiert. Würzburg, Dresden, Leipzig, Berlin sind dabei. Potsdam aber ist die einzige Stadt, die er auch nach dem Krieg als Trümmerlandschaft zeigt: „Er hatte regelrechten Schmerz empfunden, als er über den zerstörten Alten Markt lief“, sagt Historikerin Anja Tack, die die Ausstellung gemeinsam mit Judith Granzow, Leiterin der fotografischen Sammlung des Potsdam-Museums, kuratiert hat.

Ermöglicht wurde die Schau durch die enge Zusammenarbeit des Potsdam-Museums mit dem von Antonia Gottwald geführten Lichtbild-Archivs Max Baur, das einen großen Teil des fotografischen Nachlasses verwahrt. Die Enkelin sagte: Diese Ausstellung „hätte ihm große Freude gemacht“.

Von Volker Oelschläger