Das rechte Auge leicht zusammengekniffen, das linke etwas nach oben gezogen, die Stirn ein wenig gerunzelt. Der Blick entschlossen, eisig bis grimmig. „Na wartet nur“, so scheint die Botschaft zu sein, die Donald Trump mit diesem Foto aussenden will. Die Öffentlichkeit – so es denn stimmt, dass ein Bild mehr als tausend Worte sagt – soll ihn zu allem entschlossen, stark und unerbittlich, ohne Rücksicht auf all das, was kommen mag, wahrnehmen. Vertrauenswürdig und freundlich sieht anders aus. Doch Vertrauen, das hat der 78-Jährige von Millionen Amerikanerinnen und Amerikaner bereits bekommen, als sie ihn zum 47. US-Präsidenten gewählt haben.

Sympathie vs. Stärke: Spielen Trump und Vance „good cop, bad cop“?

Wenige Tage vor seiner Amtseinführung hat das Trump-Team nun die offiziellen Porträtfotos des designierten Präsidenten und seines Stellvertreters J.D. Vance veröffentlicht. Zwei Aufnahmen, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Denn Vance, mit verschränkten Armen, aber mit einem Lächeln auf den verschlossenen Lippen, setzt mit dem eher klassischen Porträt auf den Sympathieeffekt. Man könnte aus all dem lesen, der Chef und sein Stellvertreter spielen ein Spiel: good cop, bad cop.

Apropos Polizei. Das Bild von Donald Trump erinnert stark an eines aus dem Fulton County Jail vom August 2023. Das ursprüngliche Polizeifoto entstand in Georgia, als Trump sich im Rahmen eines Verfahrens wegen Wahlbeeinflussung verantworten musste. Sein Gesichtsausdruck ähnelt dem auf seinem „Mugshot“, also dem Polizeifoto – doch statt einer roten trägt er eine blaue Krawatte, statt des Polizeilogos in der oberen linken Ecke sind auf seinem Porträt die rot-weißen Streifen der amerikanischen Flagge zu sehen.

Und klar, das Bild, das nun um die Welt geht, wurde sicherlich ordentlich nachbearbeitet. So konzentriert sich das Licht voll und ganz auf Trumps Gesicht, das hier – ebenso wie sein Haupthaar – nicht wie sonst so oft gelblich, sondern gesund daherkommt. Insgesamt wirkt das Antlitz des künftigen Präsidenten auch schlanker, markiger – ein Schelm, wer denkt, was Fotobearbeitung so alles kann.

Das Trump-Team zumindest scheint zufrieden zu sein. In einer Medienmitteilung schreibt es, dass die Fotos „richtig abgehen“ ( „they go hard“). Vielleicht auch deshalb, weil sich das Bild ihres Chefs stark von demjenigen seiner ersten Amtszeit von 2017 unterscheidet. Letzteres ist gleichmäßig beleuchtet und zeigt einen lächelnden Mann. Doch Schluss mit lustig, am Montag wird es ernst, nicht nur für Trump.

Dass mit ihm ein neuer Regierungsstil ins Weiße Haus einzieht, auch das suggeriert das Foto. Trump will sich – nicht nur optisch – von seinen Vorgängern absetzen. Während die Präsidenten der vergangenen Jahre – sei es Bush, Clinton, Obama oder Biden – auf ihren offiziellen Bildern freundlich bis herzlich lächeln, muss man weit zurückgehen, um ein ähnlich strenges Gesicht ausfindig zu machen. Vielleicht kommt das mürrische Porträt von Andrew Johnson (1865-1869) dem trumpschen Bild noch am nächsten.

Der Fotograf des designierten Präsidenten Daniel Torok hatte die Bilder auf X veröffentlicht. „Wir starten in das goldene Zeitalter der USA“, kommentierte er seinen Beitrag. Das Porträt wird in den sozialen Medien unterschiedlich betrachtet. Trump-Fans feiern es (schon der „Mugshot“, gedruckt auf T-Shirts und Tassen war ein Verkaufsschlager), Kritiker sehen darin eine bewusste Inszenierung – der78-Jährige habe sein Polizeifoto nachgestellt und damit sein wahres Gesicht gezeigt.